Nos Estados Unidos, a organização que desenvolve os padrões de segurança para calçados de proteção é a ASTM International, anteriormente conhecida como American Society for Testing and Materials. No entanto, é a Occupational Safety and Health Administration (OSHA) que exige legalmente que os empregadores garantam que seus trabalhadores usem calçados que atendam a esses padrões da ASTM em ambientes perigosos.
Enquanto a ASTM International estabelece os parâmetros técnicos para o que torna um calçado "seguro", é a OSHA que impõe o uso desses calçados em conformidade no local de trabalho, criando uma parceria crítica entre as duas organizações.
Os Dois Principais Atores: ASTM e OSHA
Compreender os requisitos de calçados de proteção significa entender os papéis distintos que essas duas organizações desempenham. Elas não são intercambiáveis; uma estabelece o padrão técnico e a outra determina seu uso.
ASTM International: Os Estabelecedores de Padrões
A ASTM International é uma organização global que desenvolve e publica padrões técnicos voluntários de consenso para uma ampla gama de materiais, produtos e serviços.
Para calçados, os comitês da ASTM definem critérios de desempenho específicos. Eles estabelecem os métodos de teste para certificar que uma bota ou sapato pode suportar certos impactos, resistir a perfurações ou proteger contra choques elétricos.
OSHA: O Fiscal Regulatório
A Occupational Safety and Health Administration (OSHA) é uma agência do governo dos EUA encarregada de garantir condições de trabalho seguras e saudáveis.
A OSHA não escreve seus próprios padrões de desempenho para calçados. Em vez disso, seus regulamentos, como o 29 CFR 1910.136(a), exigem legalmente que os empregadores forneçam calçados de proteção que atendam aos padrões apropriados da ASTM sempre que os perigos no local de trabalho o exigirem.
O Que Esses Padrões Realmente Cobrem?
A OSHA exige que os empregadores realizem uma avaliação de risco para determinar os perigos específicos presentes. Com base nessa avaliação, eles devem selecionar calçados certificados pela ASTM para proteger contra esses riscos identificados.
Resistência a Impacto e Compressão
Este é o recurso mais comum, projetado para proteger o pé contra lesões causadas por objetos em queda ou rolantes, como equipamentos pesados ou materiais.
Resistência à Perfuração
Os padrões de resistência à perfuração envolvem uma placa protetora colocada na sola para evitar que objetos pontiagudos, como pregos ou fragmentos de metal, perfurem a parte inferior do pé.
Proteção Contra Riscos Elétricos
Calçados especializados são projetados para proteger os trabalhadores contra circuitos elétricos abertos. Esses padrões especificam a capacidade do sapato de resistir à condutividade elétrica e reduzir o risco de choque elétrico.
Outras Proteções Especializadas
Os padrões da ASTM também cobrem uma variedade de outros riscos, incluindo proteção contra respingos de metal derretido, materiais corrosivos ou venenosos, e escorregões em superfícies quentes ou escorregadias.
Armadilhas Comuns a Evitar
A responsabilidade pelo calçado de segurança não termina com a simples compra de um par de "botas com biqueira de aço". O sistema é mais sutil, e o mal-entendido pode levar à não conformidade e lesões ao trabalhador.
Assumir que Todos os Sapatos de Segurança São Iguais
Nem todos os calçados de proteção são criados iguais. Uma bota classificada para resistência a impacto não oferece proteção contra risco elétrico, a menos que também seja certificada para essa finalidade específica. A proteção deve corresponder ao perigo.
Negligenciar a Avaliação de Risco
A OSHA determina que o empregador deve avaliar o local de trabalho para determinar se existem riscos para os pés. A falha em realizar essa avaliação é um ponto comum de falha e uma violação direta dos requisitos regulatórios.
Tratar Padrões Como Opcionais
Embora os padrões da ASTM sejam tecnicamente "voluntários" para os fabricantes adotarem, eles se tornam requisitos legais obrigatórios no momento em que a OSHA os referencia em seus regulamentos de segurança no local de trabalho.
Fazendo a Escolha Certa Para Seu Objetivo
Selecionar o calçado correto é uma decisão crítica de segurança baseada em funções e responsabilidades definidas.
- Se seu foco principal for a conformidade do empregador: Seu primeiro dever é realizar e documentar uma avaliação completa dos riscos no local de trabalho para identificar todos os riscos potenciais de lesões nos pés.
- Se seu foco principal for aquisição e gerenciamento de segurança: Você deve selecionar e fornecer calçados que sejam explicitamente certificados para o padrão ASTM específico que corresponde aos riscos identificados em sua avaliação.
- Se seu foco principal for a segurança pessoal do trabalhador: Sempre verifique os rótulos e marcações dentro de seus calçados para confirmar que eles atendem aos padrões ASTM necessários para as tarefas que você está realizando.
Em última análise, entender os papéis distintos da expertise técnica da ASTM e da autoridade regulatória da OSHA é a base de qualquer programa eficaz de proteção para os pés.
Tabela Resumo:
| Organização | Papel na Segurança de Calçados |
|---|---|
| ASTM International | Desenvolve os padrões técnicos de desempenho e métodos de teste para calçados de proteção. |
| OSHA (Occupational Safety & Health Administration) | Impõe o uso de calçados em conformidade com a ASTM como um requisito legal em locais de trabalho perigosos. |
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